中元节，又称盂兰节，是中国传统的佛教节日。这是是佛教的传统节日之一，同时也是中国民间传统节日之一，一般是在农历七月十五日举行。作为一个重要的传统节日，中元节有着不少的神话传说与民间故事。
在古代的传说中，中元节是因为磨难而建立的。相传，盂兰盆节最初是为了解救地狱里的无数孤魂野鬼而设立的。又传说聚灵会为纪念一位智慧僧人的归隐之旅举办的盛会，后来将聚灵会与盂兰节结合起来，成为中元节。
另外，中元节也和探访亲人的传统有关。民间传统认为，中元节是阴间的鬼魂出来与阳间扯起联系的日子。在这天，人们会为亡灵烧纸钱、供奉祭品，带着美食来祭祀死去的亲人。关于烧纸钱，也有一些神话传说，认为纸钱可以在阴间换取死者所需要的东西，为了让亡灵过得好一些，人们便会在这一天烧纸。同时，人们也会排练神鬼戏，以此表达自己对死者的怀念之情。
传说这一天，阴间的鬼魂会来到阳间找寻离开人世的亲人。因此中元节没有刺绣的红色装点，不仅红色而且阳气盛，会避忌阴气。因此，人们会系上五色线，注上香火，走过烟火缭绕的城市。在走过的过程中，不仅可以提高祭祀的功德，还可以解除压力，净化身心灵。