河马，作为世界上最大的草食性哺乳动物之一，一直以来都被认为是非常凶猛的动物，很少有天敌。但是，事实上，在其自然栖息的环境中，河马的天敌其实是不少。
其中，最著名的就是鳄鱼。鳄鱼和河马都生活在热带河流或湖泊中，是彼此最主要的竞争者之一。尤其是非洲的尼罗鳄，也被称为河马的天敌。不仅如此，鳄鱼还有着锋利的牙齿，可以轻松咬碎河马的坚硬外壳。
不过，河马的身体非常庞大，且有着相当的攻击力，因此即便面临鳄鱼的袭击，也不是毫无还手之力。有时，它们会用强有力的后腿直接撞向鳄鱼，或者用巨大的嘴巴进行反击。
除了鳄鱼，河马的天敌还包括了非常多的食肉动物，例如豹、狮子、鬣狗、鬣狮等等。这些动物会在夜间或者趁河马进食的时候发起攻击。由于河马的视力较弱，因此很容易就被这些天敌攻击到。
不过，值得一提的是，人类也是河马的天敌之一。在人类活动范围扩大的情况下，河马和人产生了很多冲突。尤其是在非洲，因为河马往往是当地居民唯一的水源之一，因此在水源争夺中也会经常与人类发生冲突。