恩格尔系数是一种用于衡量家庭消费结构及收入分配状况的指标，该指标由德国经济学家恩格尔提出，被广泛应用于经济学研究和社会调查中。恩格尔系数通过计算消费支出在总支出中的比例，反映了家庭在不同消费品类别上的花费水平，能够反映出人们的消费习惯和收入水平。
恩格尔系数越高，说明家庭在生活必需品上的支出占比较大，如食品、衣着等；反之，低恩格尔系数则表示家庭在非生活必需品上的支出较多，如旅游、娱乐等。
恩格尔系数在经济领域有广泛的应用。在宏观经济分析中，恩格尔系数被用来衡量国民经济发展水平，高低水平的恩格尔系数可以反映出国家的经济结构、收入分配情况和消费水平。在微观经济分析中，恩格尔系数可以用来了解不同家庭的消费行为、消费结构和生活水平。