青霉素是一种广泛应用于临床的抗菌药物，被称为抗生素之母。正是因为青霉素的发现，才开启了现代抗生素时代。青霉素的发现者为英国生物化学家亚历山大·弗莱明。1928年，弗莱明在实验中偶然发现了一种几乎使细菌无法生长的物质。他将这种物质提纯并研究，发现它来自青霉菌，即Penicillium notatum。
在随后的研究中，青霉素的发现对人类健康产生了极为深远的影响。它不仅能治疗多种细菌感染，还有对病毒、寄生虫等的杀灭作用。青霉素用于治疗多种感染性疾病，如脓疮、肺炎、链球菌感染。之后，又出现了许多新的抗生素，如链霉素、红霉素、四环素等，但青霉素依然是应用最广泛的抗生素之一。