三只虎一只羊的成语有一个较为著名的故事。
传说，在深山之中有三只老虎，它们特别凶猛。如果有人经过，这三只老虎总是会捉住它，使之无法逃脱。
有一天，这三只老虎又等到了一只小羊路过。羊一看情况不妙，马上找到了一个办法：它主动和老虎们说，我是传说中能让你们变得更厉害的羊，我只需要让你们帮我实现我的一个愿望。
老虎们觉得羊是谋财害命的人，所以一定会帮助羊。于是，羊对老虎们说，我想到河对岸去，但我不会游泳，希望你们可以把我送到河对岸便可以使你们变得更厉害。
老虎们听了这话，都摇头说：我们不会游泳，送你过去有什么用？
机智的羊提出：三只老虎可以踩着我，一个一个地过去，这样我就可以免于溺水之危呢，几乎没有任何风险。
三只老虎以为这是一个很聪明的方法，于是老虎们就排在羊的背后，踩着羊过了河，羊也如愿以偿地过了河，早已准备好的羊就挣脱了老虎的控制，成功摆脱了危险。而三只老虎则陷入了河里，被淹死了。
这则寓言故事传承至今，而“三只虎一只羊”也成了一个广为流传的成语，寓意着弱小者通过策略、智慧可以战胜强大的对手。