IP是Internet Protocol的缩写，中文翻译为互联网协议，是互联网的基础协议之一。在互联网中有两个协议：IP协议和TCP协议，它们共同构成了TCP/IP协议，是互联网上数据传输的基础。IP协议负责网际互连，它定义了互联网的统一地址格式，使得任意两个接入互联网的网络都能相互通信。IP地址是互联网协议地址的简称，是分配给每个连接到互联网上的主机的数字标识符。
IP地址是由32个二进制位组成的，可以用四位十进制数字表示。例如：192.168.1.1，这是一个常见的IP地址。IPv4是最常用、最广泛的IP地址，在网络中使用率最高。但由于IPv4地址数量有限，现在有一种新的协议IPv6正在逐渐被广泛采用，它将地址的位数扩展到了128位，大大增加了地址数量，以满足日益增长的IP地址需求。